Marvel's Wolverine: 180 tysięcy polubień hejtu, a dziennikarze z padem w ręku chwalą dokładnie to samo

Marvel's Wolverine wychodzi 15 września na PS5, robi je studio Insomniac po Spider-Manie 2 i Ratchet & Clank, a mimo to gra wchodzi na rynek z falą hejtu, jakiej Insomniac wcześniej nie widziało. Kiedy w czwartek zdjęto embargo na materiały z przedpremierowych pokazów, w sieci wybuchły równolegle dwie zupełnie różne narracje: viralowe klipy wyśmiewające walkę zebrały ponad 180 tysięcy polubień, a dziennikarze, którzy faktycznie usiedli z padem, chwalili grę za dokładnie to samo, co internet właśnie ośmieszał.

Trzy klipy, sto osiemdziesiąt tysięcy polubień

Najgłośniejszy klip zestawia walkę z bossem, ogromnym Sentinelem, z sekwencją z Ben 10: Protector of Earth, gry na PS2 z 2007 roku. Hiszpańska wersja tego posta zebrała 50 tysięcy polubień, angielska, podpisana "God tier slander", kolejne 70 tysięcy. Drugi klip pokazuje piętnaście sekund, w których Logan po prostu biegnie do przodu, podczas gdy ktoś trzyma gałkę analogową DualSense w jednej pozycji, sugerując brak realnego udziału gracza. Trzeci nakłada na nagranie wejścia z kontrolera, żeby pokazać, że cała walka sprowadza się do wciskania R2 w kółko. Sama walka z Sentinelem w tych klipach wygląda znajomo: wielki mech uderza w ziemię, gracz unika, potem trafia, dokładnie ten schemat, którego internet nie wybaczył grze z budżetem AAA w 2026 roku.

Poprzeczka zawieszona przez samo studio

Spider-Man 2 z 2023 roku sprzedał się w 2,5 miliona egzemplarzy w pierwsze 24 godziny, a w jedenaście dni przekroczył 5 milionów. Metacritic dał mu 91 punktów, drugi najlepszy wynik wśród ekskluzywnych tytułów PS5 zaraz za God of War Ragnarök. To pierwsza od blisko dwudziestu lat gra Insomniac z oceną powyżej 90, więc Wolverine startuje z poprzeczką, którą samo studio zawiesiło wyjątkowo wysoko, nie z założeniami budowanymi od zera.

Co właściwie sprzedaje ta gra

Fabuła stawia Logana naprzeciw Reaverom, cybernetycznie wzmocnionej grupie najemników porywającej mutantów na zlecenie miliardera-przemysłowca Bolivara Traska, znanego z komiksów jako twórca Sentineli. Jean Grey może dołączyć do walki jako partnerka, wykorzystując moce telekinetyczne do otwierania okazji na potężne ciosy krytyczne, więc kampania stawia obok siebie dwoje bohaterów uzupełniających się w starciu, a nie samotnego Logana przeciw wszystkim. Oznaczenie M nie jest tu formalnością: recenzenci z dostępu przedpremierowego opisują sceny na granicy horroru, wykończenia szybkie i brutalne, bez wątpliwości, skąd wzięła się ta kategoria wiekowa.

Hejt, który uciekł od gameplayu w stronę castingu

Fala krytyki nie zatrzymała się na walce. Część graczy skupiła się na wyglądzie odtwarzanych postaci, w tym na przeprojektowanej Callisto, twierdząc, że odbiega zbyt daleko od komiksowego pierwowzoru. Inny wątek dotyczy tego, kto właściwie napisał scenariusz: Brittney Morris, autorka młodzieżowych bestsellerów, zajmująca w Insomniac stanowisko starszej scenarzystki zarówno przy Spider-Manie 2, jak i przy Wolverine, stała się celem części komentarzy kwestionujących jej rolę przy projekcie. Do tego doszła krytyka podobieństwa modelu twarzy Logana do aktora Liama McIntyre'a, który dał mu twarz i ruch. Dyskusja o mechanice gry przerodziła się w szerszy front, dotykający castingu i scenariusza, dokładnie tak, jak wcześniej działo się to przy innych, głośnych premierach w branży, gdzie kwestie autorstwa scenariusza budziły spory. Saber Interactive mierzyło się latem z podobnym sporem, kiedy była scenarzystka oskarżyła studio o zastąpienie jej pracy przez ChatGPT.

To samo nagranie, dwie zupełnie różne opinie

Najciekawszy element tej historii to czas. Fala mockery nasiliła się dokładnie wtedy, kiedy zdjęto embargo na pierwsze relacje z pokazów, czyli w momencie, gdy dziennikarze mieli już w rękach padło i realny czas z grą. IGN chwalił system walki i budowanie napięcia w warstwie fabularnej, doceniając, jak Insomniac przełożyło szybkość i brutalność Logana na mechanikę: Rage i Last Stand zamieniają jego wybuchowość i zdolność regeneracji w realne systemy rozgrywki, nie tylko w animacje. Recenzenci z dostępem do wersji przedpremierowej podkreślali też mocno mroczny, dojrzały ton fabuły, zgodny z oznaczeniem M, budowany wokół gniewu i poczucia winy Logana w świecie wrogim mutantom.

Innymi słowy: viralowe klipy pokazują wycinki najbardziej skryptowanych, filmowych sekwencji, gdzie gracz rzeczywiście robi mniej, a hands-on od ludzi, którzy grali dłużej niż piętnaście sekund, opisują zupełnie inny obraz gry jako całości. Obie relacje mogą być prawdziwe jednocześnie: fragment z Sentinelem może faktycznie być słabszym, bardziej filmowym momentem, a reszta gry, według tych, którzy ją testowali, faktycznie trzymać wysoki poziom.

Deweloper odpowiada, gracze się nie przekonują

James Stevenson, dyrektor Insomniac ds. społeczności i marketingu, nazwał falę krytyki "nieustającym atakiem" i przyznał, że algorytmy społecznościowe wzmacniają najgłośniejsze, najbardziej negatywne głosy kosztem realnego obrazu opinii graczy. Dodał, że nie uważa tego za dobre dla zdrowia psychicznego twórców ani za reprezentatywne dla szerszego odbioru gry. W innej wypowiedzi nazwał samą skalę zainteresowania "dobrym problemem do posiadania", licząc, że kontrowersja przełoży się ostatecznie na sprzedaż, a nie ją zabije.