Nintendo Switch 2 zdrożeje do 500 dolarów od 1 września. Winny kryzys pamięci DRAM

Nintendo Switch 2 zdrożeje od 1 września o 50 dolarów w USA - z 449,99 do 499,99 dolara. W Europie podwyżka wynosi 30 euro, do 499,99 euro, a w Kanadzie konsola wzrośnie do 679,99 dolara kanadyjskiego. Prezes Nintendo Shuntaro Furukawa osobiście przeprosił za decyzję: "Szczerze przepraszamy naszych klientów za spore niedogodności i kłopoty, jakie to spowoduje. Chcieliśmy postawić na szeroką dostępność konsoli, ale utrzymanie rosnących kosztów przez dłuższy czas okazało się trudne."

Trzy powody naraz, nie jeden

Furukawa unikał wskazania jednej przyczyny wprost, mówiąc o "różnych ostatnich zmianach warunków rynkowych", które wpływają na opłacalność biznesu konsolowego w średnim i długim terminie. W praktyce chodzi o trzy nakładające się czynniki: trwały wzrost kosztów pamięci, kursy walut i ceny ropy. Nintendo wycenia łączny wpływ podwyżek komponentów i ceł na obecny rok fiskalny na około 100 miliardów jenów dodatkowych kosztów operacyjnych - i, jak przyznał sam Furukawa, nawet nowa cena nie pokrywa całości tej różnicy.

Największym pojedynczym czynnikiem jest niedobór pamięci DRAM napędzany przez centra danych AI - firmy chmurowe kupują dziś pamięć w takich ilościach i po takich cenach, że winduje to koszty dla wszystkich producentów sprzętu, nie tylko dla Nintendo. To dokładnie ten sam mechanizm, przez który Nvidia w tym roku nie wypuściła ani jednej nowej karty graficznej do grania, woląc sprzedawać pamięć do centrów danych. Konsole i karty graficzne konkurują dziś o ten sam, kurczący się zasób.

Skala podwyżki w regionach

50 dolarów w USA to wzrost o niecałe 11% względem premierowej ceny. W Europie 30 euro to podobny rząd wielkości. Zauważalnie mocniej podwyżka uderza w Kanadzie, gdzie różnica kursowa i lokalne cła podbijają procentowy wzrost powyżej tego, co widać w USA czy Europie. Nintendo nie ogłosiło jeszcze, czy i jak podwyżka obejmie akcesoria - kontrolery Joy-Con 2 czy stacje dokujące - ograniczając na razie komunikat wyłącznie do samej konsoli.

Nintendo samo przewiduje spadek sprzedaży

Skalę problemu widać najlepiej w prognozach samego Nintendo. Firma spodziewa się sprzedania w tym roku fiskalnym 16,5 miliona sztuk Switcha 2 - mniej niż 19,86 miliona sprzedanych rok wcześniej. To sytuacja nietypowa dla konsoli w swoim drugim roku życia, gdzie sprzedaż zwykle rośnie, a nie spada. Rynek zareagował ostro: akcje Nintendo spadły o 9-10% na giełdzie w Tokio po ogłoszeniu, a prognoza przychodu na 2,05 biliona jenów wypadła znacznie poniżej oczekiwań analityków, którzy liczyli na 2,46 biliona.

Sami analitycy są podzieleni co do tego, czy Nintendo gra bezpiecznie, czy realnie widzi problem. Serkan Toto z Kantan Games uważa, że firma zaniża własne prognozy, bo klienci zwykle akceptują podwyżki po pierwszym szoku cenowym. Kazunori Ito z Morningstar poszedł dalej, nazywając prognozy Nintendo "przesadnie zachowawczymi" i szacując, że konsola sprzeda się w liczbie bliższej 19 milionom sztuk - znacznie powyżej tego, co zakłada sama firma.

Gry mają załatać różnicę

Furukawa postawił sprawę wprost: podwyżka ceny sama w sobie podnosi barierę wejścia dla nowych kupujących, ale Nintendo liczy, że mocny harmonogram gier przekona ludzi mimo to. To zakład na to, że popyt na konkretne tytuły - w tym choćby darmowy remaster Wiedźmina 3, który trafi na Switcha 2 natywnie już 29 września - okaże się silniejszy niż psychologiczna bariera przekroczenia granicy 500 dolarów. Historia pokazuje, że Nintendo rzadko się myli w tej kalkulacji: marka utrzymuje lojalność kupujących nawet przy podwyżkach, o ile biblioteka gier faktycznie rośnie.