Netflix płaci 100 mln dolarów za wyłączność na GTA 6 i sam pada podczas premiery

Netflix zapłacił za sześć godzin wyłączności na "Grand Theft Auto VI: An Extended Look" - i te sześć godzin niemal wysadziły mu serwis. 27 sierpnia o 15:00 czasu wschodniego platforma pokazała jako pierwsza 27-minutowy materiał z GTA 6, sześć godzin przed publikacją na YouTube Rockstara i stronie gry. Ruch na Netfliksie skoczył o 35% rok do roku w tej samej godzinie, ruch webowy wzrósł o 125% względem średniej z ostatnich dwunastu czwartków, a Downdetector zanotował ponad 3 tysiące zgłoszeń problemów z dostępem w szczytowym momencie premiery.

Materiał, za który podobno zapłacono sto milionów dolarów

Kwota, jaką Netflix miał zapłacić za tę wyłączność, nie jest oficjalnie potwierdzona przez żadną ze stron, ale nieoficjalne szacunki mówią o około 100 milionach dolarów za sześć godzin przewagi nad resztą internetu. Sama treść pokazała 27 minut materiału złożonego wyłącznie z nagrań na PlayStation 5, w tym aktywności, które GTA 6 doda do znanej z serii formuły otwartego świata: minigolf, kajaki, nurkowanie, siłownię, skoki ze spadochronem, obserwację zwierząt w zoo i przewijanie fikcyjnego feedu społecznościowego w telefonie postaci. To pierwszy oficjalny materiał z gry od ponad roku i pierwszy, który pokazuje realną rozgrywkę, a nie wyłącznie scenki fabularne.

Materiał potwierdził też oficjalnie to, co przez tygodnie krążyło w formie wyciekłych klipów: relację Jasona i Lucii budowaną wprost na motywie Bonnie i Clyde'a oraz swobodne przełączanie się między nimi w trakcie rozgrywki, nie tylko w wybranych misjach fabularnych. Dla widzów śledzących falę wycieków i sprawę sądową wokół konta Cyberleek materiał z Netfliksa działał też jako pośredni test wiarygodności tamtych nagrań - większość pokazanych tu scen i mechanik pokrywała się z tym, co wcześniej trafiło do sieci nielegalnie, tylko w znacznie wyższej jakości i bez znaków wodnych.

Awaria w najgorszym możliwym momencie

Problem w tym, że dokładnie w chwili, gdy Netflix miał udowodnić, że wart jest tej inwestycji, jego własna infrastruktura się zachwiała. Tysiące użytkowników zgłaszało błędy logowania i buforowania w momencie startu transmisji - ironia sytuacji, w której platforma płaci fortunę za ekskluzywność, a potem nie jest w stanie dowieźć jej własnym subskrybentom bez przestojów. Dla Netfliksa surowe liczby oglądalności i tak wyglądają dobrze: wzrost ruchu mobilnego o niemal 50% względem średniej z tej samej pory dnia to twardy dowód, że eksperyment przyciągnął realną publiczność, awaria czy nie.

Zapłacić 9 dolarów, żeby zobaczyć trailer gry

Reakcja części fanów była dużo mniej entuzjastyczna niż liczby oglądalności. Konieczność płacenia za miesięczny abonament Netfliksa (8,99 dolara w najtańszym planie) tylko po to, żeby zobaczyć materiał promocyjny gry, którą i tak trzeba będzie kupić osobno, wywołała falę krytyki w mediach społecznościowych - część graczy nazwała to nowym poziomem chciwości, inni deklarowali bojkot premiery z zasady. Sześciogodzinne opóźnienie w dostępie do darmowej wersji na YouTube łagodzi ten zarzut tylko częściowo: kto chciał zobaczyć materiał od razu, i tak musiał zapłacić.

Sama reakcja na treść była zresztą bardziej podzielona, niż sugerowałyby nagłówki. Część widzów chwaliła oprawę muzyczną i ogólny klimat prezentacji, ale spora grupa fanów przeglądających materiał klatka po klatce znajdowała elementy, które ich nie przekonały - typowy wzorzec dla każdego dużego reveal'u, gdzie oczekiwania rosły przez lata.

Dlaczego akurat Netflix

Dla Netfliksa sens tej umowy wykracza poza jednorazowy skok oglądalności. Platforma od dłuższego czasu buduje własną nogę gamingową - własne tytuły mobilne dołączone do abonamentu, adaptacje gier na seriale, teraz pierwszy w historii firmy występ w roli platformy premierowej dla materiału z gry AAA. Jednorazowy events z GTA 6 to najtańsza możliwa reklama tej strategii: nie trzeba tłumaczyć nikomu, czym jest Netflix, wystarczy skojarzyć markę z najbardziej wyczekiwaną premierą w historii branży. Dla Take-Two i Rockstara to z kolei dostęp do zasięgu, jakiego żaden serwis czysto gamingowy nie jest w stanie zaoferować - Netflix ma dziś 325 milionów płatnych subskrypcji na całym świecie, w tym masę widzów, którzy w ogóle nie śledzą newsów o grach wideo.